“Israel J. Singer “Perle” ovvero sui necrologi”, riflessioni di Carmelo Sciascia

L’unico libro citato nel racconto Perle di Israel J. Singer (fratello del premio Nobel Isaac) è il libro “Nathan il saggio”. La saggezza dell’ebreo Moritz, protagonista del racconto, deriva solo dalla conoscenza di quest’opera? Può darsi. A volta basta davvero aver letto solo un libro per spiegarsi il senso della vita. L’opera “Nathan il saggio” del protestante tedesco Lessing è un’opera importante sulla tolleranza, dove si pongono sullo stesso piano le tre religioni monoteiste. Lasciamo i discorsi cui potrebbero portarci il semplice riferimento ad un’opera letteraria, come quella citata, e, parliamo più prosaicamente dell’attualità di un’opera pubblicata quasi un secolo addietro, precisamente nel 1922. Credo questo racconto sia soprattutto una descrizione sul senso comune e sulla casualità.

Il Signor Moritz Spielrein, ricco mercante di gioielli, ebreo di nazionalità polacca, dopo sei mesi di volontaria reclusione in casa propria, a salvaguardia di una precaria condizione di salute, non trova di meglio da fare che andare al mercato dei preziosi. (Sono in molti in realtà a rinchiudersi in casa all’inizio dell’ inverno, a gettare le scarpe, per poter dire in primavera di avere fregato la sorte e di avere rubato un altro inverno alla vita). Il titolo al racconto è dato dalla collana di perle che Moritz ha portato al collo, “fili avvolti in più spire attorno al collo sottile”, per tutto l’inverno.

Questo signore, oltre ad essere un ricco mercante, gestisce un grande palazzo con centinaia di inquilini. Ma lo gestisce in terza persona, attraverso il suo segretario Deiches che settimanalmente riferisce e contabilizza. Quindi tutti gli affittuari hanno rapporti solo col suo segretario. Un po’ come avviene oggi negli gli studi di eminenti professionisti: costoro non prendono prebenda alcuna, qualsiasi transazione economica viene demandata al segretario, all’infermiera o all’incaricato di turno.

Cosa fa di preciso questo signore, tutte le mattine? Beve qualche bicchiere di acqua minerale, controlla che tempo fa e poi “deve leggere il giornale tutti i giorni”. Non gli interessa la politica, “non ha forze sufficienti per interessi così ardui”.

Quello che cerca nel giornale, a parte qualche annuncio di pignoramento legato al suo commercio, è leggere gli obituari. Il termine oramai desueto, è di origine medioevale, stava ad indicare i registri dove venivano annotate le date di morte di chi si era in qualche modo distinto per meriti particolari. Si potrebbe oggi tradurre benissimo con necrologi. Quindi, questo ricco mercante ebreo, per prima cosa legge le pagine del giornale che riguardano i necrologi. Una pratica comunissima in vigore ancora oggi in tante città compresa la nostra. Letto il necrologio, si inizia con i compresenti una accanita discussione sull’età reale del defunto. Quanti anni avesse realmente e quanti ne mostrava. Le foto che precedono l’annuncio, si prestano bene a simili dubbi ( specialmente quelle a colori). Una frase del libro è una delle più comuni circolanti: – Quello che è incomprensibile, comunque, è l’affermazione ‘all’età di sessantatrè anni’. Non c’è nessuno che ne garantisca la veridicità. Infine dopo accesa discussione si giunge, nel libro, all’affermazione che di anni ne avesse sessantotto, esattamente sessantotto. Dopo avere fissato la data anagrafica esatta si passa all’eredità. Gli eredi vengono considerati dissoluti ed il lascito una grande fortuna. Finché l’esperto non sentenzia: “lasciate che vi dica che ciò che ha lasciato agli eredi non basta neppure per comprare una presa di tabacco. Lo so. Io stesso possiedo la sua prima e seconda ipoteca”. E vogliamo lasciare da parte un altro tema assai caro ai lettori di necrologi? Dopo le cerimonie, le esegue: ci sarà una tomba pronta ad accoglierlo? Io ho tutto pronto, sembra dire Moritz l’ebreo: “Sorge nel sentiero centrale del vecchio cimitero, circondato da erba e fiori e da innumerevoli tombe di marmo lucido e di granito”. E l’epigrafe? “Qui giace il saggio e colto Meyer (Moritz), figlio di Moses Ha-Kohen Spielrein”. Nella sua vita aveva letto e riletto fino alla consunzione solo un libro, il già citato Nathan: “… non sarebbe una cattiva idea mandare ‘Nathan il saggio’ a un rilegatore per mettergli una copertina nuova”.

Le epigrafi che ognuno di noi sarebbe pronto a sottoscrivere per il defunto di turno, è sicuramente un altro motivo di conseguente discussione tra i lettori di necrologi.

Abbiamo parlato di un racconto, parlando della quotidianità, abbiamo parlato del motivo della lettura di un giornale, parlando di necrologi. Abbiamo accennato alla morte ed alle discussioni intorno alla morte attraverso un racconto che termina con l’ affermazione sulla casualità della morte stessa. Ci si aspetta che muoia il vecchio e malato Moritz ed invece muore un giovane, un giovane che contribuisce al sostentamento della famiglia: come, al di là di ogni finzione, accade nella realtà quotidiana!